Ils chinent ensemble, toujours, avec bonheur. De leurs regards différents et sensibles, ils en retirent une complémentarité particulièrement enrichissante. Ainsi, certains meubles vendus par Sylvain ont été repérés par Carol et souvent Sylvain se saisit de tel ou tel objet qu’il dépose ensuite au bord de l’imaginaire de Carol qui, un jour, c’est sûr en fera une photo. Il y a quelque chose de musical dans l’harmonie qui se dégage de leur collaboration. Quelque chose de l’ordre d’un concerto pour flûte et harpe de Mozart, oui, c’est cela… quelque chose d’une musique de chambre au charme et à la beauté prégnants.

Dans son atelier, où il restaure exclusivement les meubles et objets qu’il vend dans sa boutique de Mortagne-au-Perche, ou bien qui sont exposés lors d’installations qu’il réalise avec Carol, j’aperçois un somptueux luminaire tout en coquillages. Le coquillage, c’est le crochet de Sylvain, son tricot. Son inclinaison pour les grottes et les rocailles l’a sensibilisé à la nature si souvent source d’inspiration de l’ornementation du mobilier. La thématique est foisonnante sous l’ère baroque. Et Sylvain en aime la dimension répétitive, mathématique, hypnotique de son utilisation. Déroulant sa pelote de coquilles, il tente de créer un rythme, des rythmes avec ces coques qui viennent de l’hémisphère sud et dont une tonne est stockée dans les coulisses de son atelier.

La chaise est probablement le meuble qui le passionne le plus pour la diversité et la création dont elle a, depuis tout temps, fait l’objet. Dans la liste des confessions de l’antiquaire, il m’avoue aimer les périodes de transition, car empreintes des codes anciens, elles amènent pourtant, la nouveauté. Et puis il y a Vermeer… parce qu’il y a toujours un voyage avec Vermeer me dit-il. Un voyage qui inspire incontestablement les scénographies d’intérieur que je retrouve dans la boutique-galerie.

Photo de Carol Descordes

Et parce que la vie aime les clins d’œil, les rires en douce, en miroir, Carol Descordes, de son côté, grandit dans un univers d’antiquités et de peintures puisque ses grand-parents paternels et maternels sont galeristes. Les uns vendent du mobilier XVIIIe, les autres des tableaux de la même époque. Les jeudis de son enfance se vivent au milieu de ce monde d’antan qui lui cisèlent un regard et une intuition spécifiques que l’on retrouve, aujourd’hui, dans son magnifique travail de natures mortes, de « still life », de vie, encore, toujours en vie, de Vie Tranquille, le titre éponyme de son futur livre, à paraître, qui réunira toutes ces compositions.

Et du fond de sa mémoire, de ses émotions de l’enfance, un jour lui vient le déclic avec un immense bouquet d’aulx qu’ils ont acheté. Elle le pose sur le plan de travail, le soleil passe dessus et le sculpte, elle fait une rapide photo avec son téléphone portable. « C’est beau mais je peux faire mieux dit-elle à Sylvain, il me faut un studio ». Aussitôt dit, Sylvain lui aménage un espace. Un espace que je qualifierai de lieu de rendez-vous de Carol avec l’essentiel d’elle-même. Dès lors, n’apparaît plus que la quintessence, le vital : la photo, l’art, celui des maîtres Flamands et des peintres du XVIIIe, Chardin en particulier, sa référence, et l’amour.

En coulisse, le point de départ de la réalisation d’une image est toujours un objet, mais l’objet inspirant ne fait pas tout et l’image se construit plus ou moins rapidement. Parfois certains articles, comme par exemple, une très belle lampe à huile du XVIe siècle, tardent à trouver leur mise en scène. Dans le cas de cette lampe en particulier, elle attend sa photo, son portrait depuis quatre bonnes années maintenant! Carol tourne autour de sa trouvaille, furette dans sa « caverne », sa réserve où s’accumulent les boites à œufs, les graines, les feuilles, les bouts de branche, de ficelle, les nids d’oiseaux, les bouteilles, les verres, les tissus, les pierres, les papillons, les paniers… rêve beaucoup, déplie un drap damassé, froisse un lin ancien, s’en retourne dans sa bibliothèque, ouvre un livre d’art, réfléchit longuement et note dans ses inséparables carnets tout ce qui lui vient en tête.

Au fil des années, des expositions, des prix, de la vie beaucoup, surtout, l’inspiration de Carol évolue et depuis quelques temps, son travail est marqué par sa fascination pour Morandi et son épure, et par l’univers d’Hammershoi. Ainsi, elle repeint la plupart des objets avec une sorte de patouille faite de plâtre, de pigment et de colle et les dispose sur une longue table en bois dans son atelier. La mise en place des éléments se fait au millimètre et l’éclairage, très simple, recrée, à nouveau, un clair-obscur éminemment pictural. En ces photos, un monde de silence profond, épais, un silence de prières et de douceurs se donne à lire, à ressentir…

Carol et Sylvain, une à deux fois par an, organisent une exposition thématique associant les meubles de Sylvain et les photographies de Carol. Ces expositions nécessitent, au minimum, six mois de préparation entre chine, restauration des meubles et création photographique. Ensemble, ils investissent, réinvestissent, réinventent leur boutique-galerie, en de multiples scénettes où objets, meubles et photos se côtoient, se rencontrent, s’épousent en un équilibre parfois complexe à trouver nécessitant beaucoup de réflexions, de tâtonnements, mais où l’harmonie, toujours, émerge comme un incontournable, une évidence issue de cette vie tranquille, empreinte de grâce, que chaque jour, ils tissent et entretiennent, tous les deux, avec soin.